
Den första händelsen som på något sätt visar att det är något hemskt som kommer ske på Solberga prästgård är när hunden inte vill följa med in på prästgården. Man säger ofta att djur har ett sjätte sinne och kan känna av energier eller stämningar som människor inte kan. Torarin förklarar även innan hur hunden "låg mestadels stilla med huvudet nedtryckt mellan benen och blinkade åt allt, vad husbonden sade. Men om han fick höra något, som inte behagade honom, så reste han sig upp på lasset, satte nosen i vädret och tjöt värre än en ulv." Så när hunden reagerar på det sättet när Torarin föreslår att de ska besöka Herr Arne förstår man att den känner på sig något. Torarin slänger sedan av hunden från lasset när den inte kan lugna sig, men den följde inte med in på prästgården, utan stannade kvar på vägen och tjöt.

Stämningen lättas sedan upp lite grann och man får middagen och sällskapet på Solberga prästgård beskrivet för sig. Men när husmodern förfärat frågar "Varför slipar de knivar på Branehög?" så kommer den obehagliga känslan tillbaka. Hon blir allt mer orolig och rädd, hennes rädsla sprider sig och alla runt bordet börjar gråta av ängslan. Uttryck som "förfärligt och olycksbådande" förstärker känslan i texten. De runt bordet förstod att trots att hon var "utnött och utgammal, var det dock troligt, att hon före någon annan skulle märka om en fara hotade gården".
Torarin lämnar sedan middagen för att besöka gästabudet på gården Branehög för att slå bort alla mörka tankar. Efter ett tag kommer det in ett torftigt klätt par, det enda övriga hushåll på Branehög. De berättar sedan varför de kom så sent till gästabudet: "De hade haft främmande som de inte vågat lämna hemma. På kvällen hade de frågat vilken gård som var störst och rikast i den trakten. Hustrun hade svarat att dem, att prästgården, där Herr Arne bodde, var det förnämligaste stället. Då hade de genast dragit fram sina ränslar långa knivar och börjat slipa dem. De hade hållit på med detta en god stund, och under tiden hade de sett så vilda ut, att kolaren och hans hustru inte hade vågat gå från hemmet."
Allt detta pekar tydligt på att de främmande männen inte tänkte söka arbete hos Herr Arne, som de påstod, utan något mycket värre. Hur männen beskrivs som galna och vilda när de slipar sina långa vassa knivar visar ytterligare på männens förfärliga planer för Herr Arne.